EL MICROSCOPIO
El microscopio fue inventado hacia
los años 1610, por Galileo Galilei, según los italianos, o por Zacharias
Janssen, en opinión de los holandeses.
En 1628 aparece en la obra de William
Harvey sobre la circulación sanguínea al observar al microscopio los capilares
sanguíneos y Robert Hooke publica su obra Micrographia.
A mediados del siglo XVII un holandés, Anton van
Leeuwenhoek, utilizando microscopios simples de fabricación propia, describió
por primera vez protozoos, bacterias, espermatozoides y glóbulos rojos. El
microscopista Leeuwenhoek, sin ninguna preparación científica, puede
considerarse el fundador de la bacteriología. Tallaba él mismo sus lupas, sobre
pequeñas esferas de cristal, cuyos diámetros no alcanzaban el milímetro (su
campo de visión era muy limitado, de décimas de milímetro). Con estas pequeñas
distancias focales alcanzaba los 275 aumentos. Observó los glóbulos de la
sangre, las bacterias y los protozoos; examinó por primera vez los glóbulos
rojos y descubrió que el semen contiene espermatozoides. Durante su vida no
reveló sus métodos secretos y a su muerte, en 1723, 26 de sus aparatos fueron
cedidos a la Royal Society de Londres.
Durante el siglo XVIII continuó el progreso y se
lograron objetivos acromáticos por asociación de Chris Neros y Flint Crown
obtenidos en 1740 por H. M. Hall y mejorados por John Dollond. De esta época
son los estudios efectuados por Isaac Newton y Leonhard Euler. En el siglo XIX,
al descubrirse que la dispersión y la refracción se podían modificar con
combinaciones adecuadas de dos o más medios ópticos, se lanzan al mercado
objetivos acromáticos excelentes.
Es
un instrumento que permite observar objetos que son demasiado pequeños para ser
vistos a simple vista. El tipo más común y el primero que se inventó es el
microscopio óptico. Se trata de un instrumento óptico que contiene dos o más
lentes que permiten obtener una imagen aumentada del objeto y que funciona por
refracción. La ciencia que investiga los objetos pequeños utilizando este
instrumento se llama microscopía.
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